Waarom een tourmanager snel oud wordt

In de categorie “wat leeft er in een tourbus”, is het deze maand tijd om het over een belangrijke en interessante functie te hebben, namelijk die van tourmanager (TM)! In films (gelukkig alleen in films) is het vaak een beetje een viezig mannetje dat de groupies selecteert voor de band (en zichzelf), en ontzettend stereotypisch rondloopt. Bij gesprekken over tourmanagers moet ik altijd meteen denken aan de film Spinal Tap, waar de arme man moet dealen met het feit dat de muzikant er niet tegen kan dat de toastjes vierkant zijn, en de vleesjes rond en een woedeaanval krijgt. Tot op bepaalde hoogte is deze scene ontzettend herkenbaar! Het is de rol van de TM om voor de (dagelijkse) belangen van de muzikanten en techneuten op te komen, en ervoor te zorgen dat alles op rolletjes loopt. En dit is ontzettend moeilijk kan ik je vertellen! Want er komt nogal veel bij kijken. Het zijn niet zomaar "management skills" die je moet hebben; het is multi-tasken voor gevorderden. Er zijn een aantal eigenschappen die essentieel zijn in het functiestraatje van de TM. Met stip op 1: GEDULD! Want je krijgt namelijk 10000 keer per dag dezelfde vragen van het reisgezelschap : hoe laat is de show? Waar spelen we morgen? Hoe laat is eten? Wat is bus call? Staat deze persoon op de gastenlijst? De. Hele. Dag. Ook al print de TM iedere dag netjes het programma uit en hangt in iedere ruimte waar men komt een kopietje, het is toch gemakkelijker om het even te vragen. Juist. Ik zou het niet kunnen ;-). Wat je ook moet hebben is een overschot aan energie. Want de energiereserves worden op tour wel degelijk aangebroken. Zoals bijvoorbeeld midden in de nacht tijdens een problematische grenspassage (paspoorten verzamelen, corrupte grenswachters omkopen met merchandise, de douane te woord staan, of iedereen uit zijn bed halen omdat er een drugscontrole gaat plaatsvinden). Of als de bus ergens op een onethisch tijdstip de standplaats moet verlaten en jij moet kijken of iedereen in zijn of haar bunk is (wel eens geprobeerd om een dronken gezelschap dat overal en nergens is verspreid de bus in te hoeden? Moet je eens proberen, kan je lachen). Ook staat de telefoon van de TM de hele dag (en nacht) roodgloeiend. Dan komen we bij de onmisbare administratieve skills. Zorgen dat de financiële zaken op orde zijn, en alles veilig is gesteld, maar ook het verzorgen van een dagschema en reisschema. Daarom is een “production office” onmisbaar. Dit is het dagelijkse kantoortje dat op de vreemdste plekken wordt opgezet, en waarvan de deur de hele dag door iedereen wordt platgelopen met de meest uiteenlopende vragen en bezoekers. Eigenlijk ben je de hele dag brandjes aan het blussen. Als TM word je er vaak bijgehaald om geschillen op te lossen. Als bijvoorbeeld de vliegtuigmaatschappij ineens besluit dat je gitaar van 10.000 euro niet mee mag als handbagage, of als door overmatig alcoholgebruik er een relletje uitbarst. Of als de beloofde apparatuur niet aanwezig is in de zaal waar de show gaat plaatsvinden. De toolkit : een printer, een laptop, opladers, een telefoon, een reserve telefoon, een medicijnvoorraad, wallencreme en een grote zaklamp. Dat was de TM. \m/